童试：
在县、府进行，考中者称为武秀才。
乡试：
在省城进行，考中者为武举人。
会试：
在京城进行，考中者为武进士。
殿试：
在会试合格后，通过皇帝亲自主考，分为三等，即“三甲”，其中前三名为“鼎甲”，分别为武状元、武榜眼、武探花。
考试内容分为“外场”和“内场”两部分：
外场主要测试考生的射击、步法、武艺等：
马上箭法：驰马三趟，射九支箭，至少三箭中靶才算合格。
步射：站立射击，不同距离有不同的要求，如八十步射九箭中六箭合格。
骑射：驰马射击，不同距离有不同的要求，如175尺靶驰马来回两趟，射六箭中三箭及格。
马枪：测试器械能力，如马上刺枪术和舞大刀。
技勇：测试考生的膂力，包括拉硬弓、舞大刀、举大石等。
负重跑：身上背负一定重量的物品，行走一定步数。
身高要求：身高不足一定标准（如六尺）的考生会被淘汰。
内场则要求考生默写武经，考察其军事策略和文化水平。
通过上述外场和内场的考试，最终能够脱颖而出，成为武状元的考生，将会获得极高的荣誉和地位。