灯笼作为一种传统的汉族工艺品，其历史可以追溯到2100多年前的西汉时期。关于灯笼的起源，有以下几种说法：
祭祀太阳神
据传，汉武帝在农历正月十五祭祀太阳神，需要通宵点灯，后来这种习俗逐渐演变成了挂灯笼的传统。
佛教礼仪
东汉明帝刘庄提倡佛教，听说佛教有在正月十五点灯敬佛的做法，于是命令在这一天在皇宫和寺庙里点灯敬佛，后来这种佛教礼仪逐渐形成了民间盛大的节日。
避免天帝惩罚
据民间传说，因为一只神鸟被猎人射杀，天帝愤怒，命令天兵在正月十五放火，人们为了躲避惩罚，就在这一天挂起红灯笼。
庆祝国泰民安
唐朝开元年间，人们为了庆祝国泰民安，开始扎结花灯，象征着“彩龙兆祥，民阜国强”，花灯风气从此广为流行。
综合工艺发展
灯笼综合了绘画艺术、剪纸、纸扎、刺缝等工艺，其外层多以细篾或铁丝制骨架，蒙以纸或纱等透明物，内燃灯烛，供照明、装饰或玩赏。
灯笼不仅是一种照明工具，也是中国传统文化和节日庆祝的重要组成部分，尤其在元宵节期间，家家户户都会挂起红灯笼，象征着团圆和喜庆