银是一种自然存在的贵金属，其来源主要有以下几个方面：
超新星爆发
银和其他重元素（如金、铅、汞、铜等）在恒星内部的核反应中形成，特别是在超新星爆发时，由于巨大的压力和温度，这些元素被压缩形成星核。
地球内部
地球地壳中的银元素可以通过火山沉积、变质作用或浸入作用等方式形成银矿。
矿物提炼
银通常伴生于铜、铅、锌和金等有色金属矿石中，通过冶炼这些矿石可以得到银。
化学反应
古代劳动人民提炼银的方法包括灰吹法，即将银矿与铅熔合，通过氧化铅分离出银。
地质作用
银在地壳中的含量虽然很少，但在某些地质过程中，如热液阶段，银可以高度集中形成银矿床。
历史贸易
古代中国通过丝绸之路和海上贸易从国外获得大量白银，特别是在16-17世纪，大量美洲和日本的白银流入中国。
战争掠夺
在某些历史时期，战争也是白银积累的一个途径。
银在地壳中的含量非常低，仅为0.07ppm，但在自然界中以化合物的形式存在较多，单质银较少见。银的提炼和应用历史悠久，其价值和用途随着技术的发展而不断扩展