竹笋是一种多年生常绿草本植物，其生长环境要求温暖湿润的气候，并且需要土层深厚、肥沃、疏松、排水和通气性好的土壤。竹笋通常生长在以下地点：
1. 溪河岸畔、河滩；
2. 海拔500米以下的丘陵山脚；
3. 年降雨量1000~2000mm的地区；
4. 中国南方，特别是秦岭、汉江流域到长江流域以南的地区；
5. 台湾省和黄河流域也有分布；
6. 竹子种植区，如竹林内部。
竹笋的生长还受到温度的影响，一般要求年平均气温不低于17.5℃，极端低温不低于-6℃。不同品种的竹笋，其出笋期也有所不同，例如散生型竹种的出笋期主要在春季，而丛生型竹种的出笋期主要在夏秋季。
竹笋因其鲜嫩可口，是中国传统的美食材料之一，有着悠久的食用历史和栽培历史