辣条最初起源于中国湖南省的平江县，由当地的特产酱干演变而来。由于历史原因，如湖南大豆短缺，当地人用小麦粉代替大豆，制作出了类似面筋的小吃，并加以麻辣味，从而诞生了辣条。辣条的生产不限于湖南，河南省也成为了辣条生产的重要基地，尤其是以郑州、漯河等地为主。因此，辣条的生产主要集中在中国的南北两个地区，其中“南派”以湖南为主，“北派”以河南为主。
辣条产业在中国经历了快速的发展，并且随着市场的扩大，生产规模也在不断增加。然而，辣条生产曾面临一些质量问题，如小作坊生产、添加剂超标等，这些问题在一段时间内引起了公众和媒体的关注。随着监管的加强和行业的自我规范，辣条的质量和安全状况有所改善