光来自光源，光源可以是自然的，如太阳、恒星，或者是人造的，如白炽灯泡、荧光灯管、激光器、萤火虫等。光是由光子组成的，这些光子来源于原子或分子中的能量释放过程，如热运动、跃迁辐射（包括自发辐射和受激辐射）以及物质内部带电粒子加速运动时所产生的光辐射。
光具有波粒二象性，既可以表现为波动，也可以表现为粒子。在科学上，光被定义为所有电磁波谱中的一部分，其波长范围大约在400到700纳米之间，这是人类眼睛可以感知的可见光谱。
宇宙中的光源主要有两个：宇宙微波背景辐射（CMB），这是大爆炸的遗迹；以及恒星在其演变过程中发出的光。恒星通过核聚变反应产生能量，并以光和热的形式向外辐射。
光对地球上的生物至关重要，为植物的光合作用提供能量，对光合作用有效的光谱约为400到700纳米。此外，光对地球生态系统、气候以及人类生活都有深远的影响