客家人源自中原地区，他们的祖先在历史上经历了多次大规模的迁徙。客家人最初起源于西晋末年至唐朝末年和南宋末年，因战乱等原因，从中原地区南迁至江西、福建、广东等地，与当地土著居民融合，形成了独特的客家民系。客家人的语言以梅州话为代表，并保留了许多古汉语语音特点。
客家人的分布非常广泛，不仅在中国大陆有广泛的分布，如广东、江西、福建、四川、湖南、湖北、贵州、台湾、香港、澳门等地区，而且在全球范围内也有客家人的踪迹，包括东南亚、美洲、非洲等地。根据研究，全球客家人大约有8000多万，其中约1500万分布于海外。
客家文化以其独特的语言、风俗习惯、建筑艺术等在中国乃至世界文化史上占有重要地位