Python语言是由荷兰程序员Guido van Rossum在1989年圣诞节期间开始开发的。他当时在荷兰国家数学与计算机科学研究中心（CWI）工作，并决定创建一种新的脚本解释程序，作为ABC语言的一种继承。Python的命名灵感来自于Guido喜爱的英国喜剧团体Monty Python's Flying Circus，而非蛇类动物。
Python的设计初衷是为了创建一种既简单又功能强大的编程语言，旨在解决ABC语言在IO等方面的限制，并提供一种易于学习和理解的语法，同时借鉴了Modula-3的模块化特性。Python结合了Unix shell和C语言的编程习惯，旨在提供一种既能调用计算机的功能接口，又能进行轻松编程的语言。
1991年，Python的第一个版本0.9.0发布，标志着Python语言的诞生。自那时起，Python逐渐发展成为一种功能强大且灵活的编程语言，广泛应用于系统管理任务处理和Web编程等领域。