蜗牛是卵生动物，它们的生命周期包括卵、幼贝和成贝三个阶段。蜗牛通过产卵繁殖后代，每年可产卵6到7次，每次产卵数量平均为200粒左右。卵通常产在地下数毫米深的土壤中，或是在朽木、落叶下面。幼蜗牛在卵壳中发育，孵化后的小蜗牛具有很薄的透明壳，并会开始寻找食物和移动。
蜗牛的生殖不受年龄限制，在适宜的条件下，体型较大的蜗牛产卵量更多。它们是杂食性动物，成蜗牛主要以绿色植物为食，而幼蜗牛则多腐食性，以腐败植物为主。
蜗牛在受到威胁时会缩回壳内，并通过分泌黏液封住壳口以保护自己。在必要时，它们还能分泌物质修复受损的外壳和肉体。