“和”字最早出自三千多年前的甲骨文，当时有多种写法。在早期甲骨文中，“和”作“龢”。根据《说文解字》，“龢”字的意思是“调和”，而“和”字在古文中与“龢”通用，因此“和”字源于“龢”字。此外，“和”字也与古代乐器有关，其右部象连接的竹管形状，象征着口吹排箫之类的乐器，即龠。
“和”姓主要有三个来源：
1. 源自祝融氏重黎的后代，唐尧时羲和为掌管天地四时的官，其后代以祖上职官为姓。
2. 起源于春秋时期的楚国，以人名卞和的名字命姓，卞和是春秋时期有名的玉工。
3. 由其他姓氏改为和姓，例如后魏时期的素和氏改为和氏。
“和”字在中国古代哲学中也有重要地位，最早见于《国语·郑语》，其中提到“和实生物，同则不继”，表达了差异性的统一和矛盾因素可以相互成济的思想。
“君子和而不同，小人同而不和”出自《论语》，是儒家关于和谐与人际关系的哲学思想。