儿童节起源于第二次世界大战期间，具体是为了纪念在战争中受难的儿童。1942年6月10日，纳粹德国军队在捷克利迪策村进行了残酷的报复，杀害了该村的15岁以上的男性村民，并将妇女和儿童送往集中营，其中88名儿童在集中营被毒气杀害。
为了悼念利迪策村和全世界所有在战争中死难的儿童，反对虐杀和毒害儿童，以及保障儿童权利，1949年11月，国际民主妇女联合会在莫斯科举行了理事会议，并决定以每年的6月1日为国际儿童节。此后，许多国家，包括中国，将这一天定为儿童节，以增进儿童福利，改善儿童生活，并提高公众对儿童权利的认识