万圣节起源于古代凯尔特人的传统节日，被称为“萨温节”（Samhain）。这个节日标志着夏季的结束和冬季的开始，并且被认为是生者与死者之间界限变得模糊的时刻。凯尔特人相信，在萨温节这一天，亡者的灵魂会返回世界，与生者相遇。为了吓走可能在这一天降临的邪灵和恶魔，人们会点燃篝火、穿上吓人的服装和面具。
随着基督教在欧洲和爱尔兰的传播，教会开始吸收某些异教传统，并将其与自己的节日重新对齐。例如，天主教将11月1日定为“天下圣徒之日”（All Hallows' Day），而10月31日的前夜则被称为“万圣节前夜”（Halloween），逐渐演变成了现代的万圣节庆祝活动。
在万圣节前夜，人们会进行各种活动，如点燃南瓜灯、孩子们化妆打扮去“trick or treat”（不给糖就捣蛋），以及参加化妆舞会等。这个节日如今已经与恐怖、幽默和庆祝相结合，成为了一个充满欢乐和创意的节日