鸵鸟主要生活在非洲的沙漠草地、荒漠、草原和灌丛地带。它们特别适应在开阔的平原、草原和半沙漠地带生活，这些地区的植被稀疏，有利于鸵鸟奔跑和觅食。部分品种，如索马里亚种，有时也会进入浓密的荆棘灌丛中，而在西南非洲的一些地区，鸵鸟甚至栖息在陡峭的石质高原上。
鸵鸟是群居动物，通常会形成由10-60只组成的群体，并通过跺脚、摇头和发出特殊的呼噜声进行群体内的沟通。它们拥有极强的伪装能力，能够很好地融入周围环境，躲避天敌的视线。
鸵鸟因其快速的奔跑能力和适应干旱气候的生理特征，在非洲的生态系统中扮演着重要的角色