年代是指将一个世纪以连续的十年为阶段进行划分的叫法，通常适用于用公元纪年。具体计算方法如下：
世纪的划分
公元纪年从公元元年（即公元1年）开始计算，每100年划分为一个世纪。例如，公元1年到公元100年是第一世纪，公元101年到公元200年是第二世纪，依此类推。
年代的划分
从一个世纪的第1年开始，每10年划分为一个年代。例如，公元20世纪10年代是1901年到1910年，20世纪80年代是1980年到1989年。
具体年代名称的构成是：世纪的数字 + “十” + 年代数字的尾数。例如，1990年到1999年称为20世纪90年代。
特殊情况的处理
对于每个世纪的最后10年，通常称为“世纪末”，例如20世纪末指的是1990年到1999年。
对于世纪的第10年，有时也称为“初”，例如20世纪初指的是1901年到1910年，但通常还是直接称为20世纪10年代。
总结起来，年代的划分是基于世纪的划分，每个世纪被分为10个连续的十年，分别称为10年代、20年代、...、90年代。这种划分方法在公元纪年中非常常见，有助于简化和标准化历史时间的表示。