苹果原产于土耳其东部，并且是栽培历史超过5000年的水果。现代栽培苹果的起源可以追溯到古代，其中，中亚野苹果被认为是现代栽培苹果的原始种之一。
驯化苹果的过程涉及多个阶段，包括自然选择和人为培育。野生苹果通过风媒、虫媒传粉，以及动物如鸟类和哺乳动物通过排泄传播种子，这些方式可能促成了苹果的杂交。此外，人类通过育种、杂交、扦插和嫁接等技术，进一步改良了苹果品种，使其更适合人类食用。
苹果的栽培扩散至全球，欧洲栽培起源于希腊，随着新大陆的发现，苹果由欧洲传入美洲。日本在明治维新时代引入栽培，随后传至亚洲，澳洲和非洲也相继引入栽培。
中国是苹果的重要生产国之一，陕西是中国苹果种植面积最大、产量最高的省份。苹果能够适应多种气候，在全世界温带地区均有种植