煤是由古代植物遗体转化而来的。这个过程涉及复杂的生物化学和物理化学变化，主要包括以下几个阶段：
泥炭化作用：
古代植物遗体在沼泽等湿地环境中堆积，在细菌和微生物的作用下开始分解，部分物质转化为气体逸出，剩余物质形成泥炭。
煤化作用：
随着地壳运动和地热作用，泥炭被埋在地下，压力和温度增加，泥炭中的有机物质逐步被压缩和硬化，固定碳的比例增大，最终形成固体有机可燃沉积岩，即煤炭。
成岩作用与变质作用：
泥炭在地下经过成岩作用转变为褐煤，随后在高温高压环境下，褐煤进一步演化成烟煤、无烟煤等不同煤种。
煤炭的形成需要特定的地质条件和漫长的时间，通常发生在温暖潮湿的气候条件下，例如石炭纪、二叠纪、侏罗纪和第三纪。这些时期的植物遗体在湖泊、沼泽等水域中繁茂生长，最终在地壳运动中埋藏地下，经过亿万年形成了今天我们开采利用的煤炭资源。
煤炭主要由碳、氢、氧、氮和硫等元素组成，其中碳是主要成分，提供了煤炭燃烧时所需的能量。煤炭的种类和质量受其形成过程中的多种因素影响，包括植物遗骸的种类、堆积速度、地质运动等。
煤炭不仅是重要的能源资源，也是化工、冶金等工业领域的重要原料