紫薯，也被称为紫甘薯或紫地瓜，是一种具有鲜艳紫色的根茎类蔬菜。它的起源可以追溯到南美洲的安第斯山脉地区，大约在公元前1500年左右，由野生红薯经过长时间的人工选育和驯化而来。在中国，紫薯的种植历史可以追溯到明朝，但直到近几十年紫薯的种植才逐渐普及。
紫薯的营养价值非常高，它含有丰富的淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等。这些营养成分有助于保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。紫薯中的花青素赋予其独特的紫色，而花青素在美容界被认为具有抗衰老的效果。
紫薯因其独特的营养价值和口感，已经成为人们喜爱的食品之一，并在现代农业技术的推动下，种植面积逐年扩大，成为中国重要的经济作物