星云存在于星际空间中，它们是由气体和尘埃组成的巨大云团，包含了除行星和彗星外的几乎所有延展型天体。根据它们的位置和特性，星云可以分为不同的类型：
河外星云：
位于银河系之外，也被称为河外星系，由数亿到数千亿颗恒星组成巨大的恒星系统。
河内星云：
位于银河系内部，由极其稀薄的气体和尘埃组成。
一些著名的星云例子包括：
猎户座大星云：位于猎户座，是一个著名的星云，距离地球大约1500光年。
马头星云：位于猎户座，是一个著名的暗星云，不发光，但可以通过背景亮度衬托出其形状。
螺旋星云：离地球最近的已知超新星形成星云，距离地球大约700光年。
天文学家使用强大的望远镜，如斯皮策太空望远镜和哈勃太空望远镜，来观测和研究这些遥远的星云。