古代中国的白银来源主要有以下几个方面：
国内银矿开采：
中国自古就有丰富的银矿资源，特别是在云南、广西等地。明朝中期，仅云南一地每年就能产银数十万两。
国际贸易：
通过丝绸之路和海上贸易，大量白银流入中国。明清时期，通过马尼拉大帆船贸易，大量美洲白银进入中国。同时，日本在16-17世纪也是重要的白银来源地。
战争掠夺：
在一些历史时期，战争掠夺也是白银积累的一个来源。
外国银钱流入：
在15世纪，白银已经成为欧洲的重要货币。16世纪初，日本开采了大量白银，而西班牙在美洲发现大量银矿后，在墨西哥、秘鲁等地进行殖民掠夺，这些银矿的白银最终流入中国。
对外贸易：
明末和清朝时期，中国通过出口瓷器、茶叶等商品，与外国进行贸易，每年有大量白银流入中国。
冶炼技术：
古代中国人掌握了从含银很低的矿物中提炼出纯银的技术，如“灰吹法”。
银两制度：
虽然银两制度起源并成型于明代，但其“大发展”在清代，尤其是晚清时期。
这些来源共同作用，使得中国在不同时期累积了大量的白银