竹笋是竹子的幼芽，其生长过程可以概括为以下几个阶段：
初期：
竹笋从基部开始生长，首先是笋箨（即竹笋的壳）的生长，随后居间分生组织逐节分裂伸长，推动竹笋向上移动，穿过土层，最终长出地面。
上升期：
竹笋的地下部分生长活动减缓，节间拉长生长基本停止，成为竹杆的杆基。竹根开始大量抽发，根系逐渐形成，节间生长活动从地下转移到地上，生长速度加快。
盛期：
竹笋的高生长迅速而稳定，通常在竹根继续伸长并发展侧根的同时，竹笋的高生长可以达到每天约1米左右的直线上升速度，这是竹笋生长最快的时期。
末期：
随着竹笋继续向上生长，幼竹梢部开始弯曲，枝条伸展加快，生长速度下降，最终停止。
竹笋的生长速度与竹种有关，不同种类的竹笋生长周期和速度有所不同。例如，毛竹笋的生长量大，需要的时间较长，而中、小型散生竹的生长量较小，生长周期也相对较短。
竹笋在土中生长时，其顶端分生组织不断进行细胞分裂和分化，形成节、节间、节隔、笋箨、侧芽和居间分生组织。竹笋出土前全笋的节数已定，出土后不再增加新节。
竹笋是中国传统的美食，以其独特的风味和营养价值广受欢迎。