乙醇的生产方法主要有以下几种：
发酵法
使用含淀粉或糖的农产品，如玉米、小麦、大麦、甜菜和土豆等作为原料。
经过预处理（如干磨或湿磨）、水解（将淀粉转化为糖）、发酵（糖被酵母菌转化为乙醇和二氧化碳）和蒸馏（分离乙醇）等步骤。
发酵液中的乙醇质量分数约为6%-10%，通过精馏可以制得95%的工业乙醇。
乙烯水化法
利用石油裂解产生的乙烯，在加热、加压和有催化剂（如磷酸或硫酸）的条件下与水直接反应生成乙醇。
乙烯直接水合法流程简单、腐蚀性小，但要求乙烯纯度高，耗电量大。
煤化工
利用煤转化为合成气，然后通过甲醇、二甲醚羰基化、加氢等工艺路线合成乙醇。
联合生物加工法
结合糖化和发酵过程，使用能够分解纤维素等复杂碳水化合物的微生物，一体化程度高，降低生产成本。
以上方法中，发酵法历史悠久，而乙烯水化法和煤化工则是随着石油化工发展而兴起的现代工业方法。联合生物加工法因其高效和环保的特点，具有广阔的发展前景。