花鼓戏是中国的地方戏曲剧种，它主要在长江以南的地区流行，尤其是湖南省。除了湖南，湖北、江西、安徽、河南、陕西等省份也有各自的花鼓戏流派。湖南花鼓戏根据流行地区的不同，可以分为长沙花鼓戏、岳阳花鼓戏、衡阳花鼓戏、邵阳花鼓戏、常德花鼓戏、永州花鼓戏（零陵花鼓戏）等六个流派，每个流派都有其独特的艺术风格。
花鼓戏的音乐以湖南花鼓大筒为主要伴奏乐器，表演形式活泼，具有鲜明的地方特色和浓郁的民间歌舞风格。传统剧目内容丰富，反映了生产劳动、男女爱情、家庭矛盾等民间生活内容，也有反映现代生活的新作品。
中华人民共和国成立后，花鼓戏艺术得到了较大的发展，不仅整理了许多传统戏，如《刘海砍樵》、《打鸟》，还创作了《双送粮》、《姑嫂忙》、《三里湾》等现代戏，其中《刘海砍樵》更是唱遍大江南北，深受人们喜爱