水系特征通常从以下几个方面进行描述：
河流长度和流向：
描述河流从源头到注入点的总长度和流动方向。
流域面积：
河流流域的地理面积，即河流收集水分的区域大小。
支流数量及其形态：
河流的支流数量，以及支流的形态和大小。
河网密度：
水系中河流的总长度与流域面积的比值，反映河流网络的密集程度。
落差或峡谷分布：
河流中的落差区域或峡谷的分布情况，影响河流的水力特性。
河道的宽窄、弯曲、深浅：
描述河流的物理特征，包括河道的宽度、弯曲程度和河床的深度。
河系发育系数：
表示河流支流总长度与干流长度的比值，反映河流的发育程度。
河系不均匀系数：
干流左岸和右岸支流总长度之比，描述河系的不对称程度。
湖泊率和沼泽率：
水系内湖泊或沼泽面积与流域面积的比值，反映水系的调节能力。
水文特征：
虽然不属于水系特征的直接描述，但与水系密切相关，包括流量、含沙量、水位等水文站的测量指标。