蚂蚁的起源可以追溯到大约1.4亿年前，当时地球上的气候非常炎热潮湿，丰富的雨林环境为蚂蚁提供了良好的生存环境。根据古生物学家的研究，蚂蚁在白垩纪时期首次出现，并且随着时间的推移，它们逐渐演化出不同的种类和形态，包括有翅的蜂王、雄蚁和无翅的工蚁。
蚂蚁的繁殖能力极强，女王蚂蚁可以在一个卵巢里孵化出成千上万的卵，这些卵又可以继续繁殖，从而产生了各种不同的蚂蚁类别。蚂蚁是完全变态型的昆虫，要经过卵、幼虫、蛹阶段才成为成虫。
现代蚂蚁的起源时间为距今1.68亿年至1.4亿年前，被子植物的繁衍使得蚂蚁开始兴盛起来。蚂蚁在地球上广泛传播，并且数量庞大，是分布最广泛的生物之一。