"红豆生南国"中的"南国"指的是古代的岭南地区。具体来说，岭南是中国南方五岭以南的地区，五岭由越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成，主要分布在广西东部至广东东部以及湖南、江西四省边界处。历史上，岭南地区大致包括广东（含海南、香港、澳门）、广西和云南省东部、福建省西南部的部分地区。
另外，也有观点认为"南国"指的是苏州吴衙场，因为那里有仅存的1株红豆树，这株红豆树是清初惠周惕居所“红豆山庄”的一部分，现已成为控制保护的古建筑。
以上信息综合了不同来源的说法，具体指代可能因不同的历史背景和文化内涵而有所变化