"梗"这个词起源于中国大陆的网络社区，最早是指网络上流行的、被广泛传播和模仿的一种表达方式或素材，常见的形式有图片、视频、语录等。它借鉴了日语中的“ﾈﾀ（neta）”一词，意指“话题”或“素材”，并随着中日文化交流渗透到网络语言中，逐渐演变成一种独特的网络文化符号。
另外，有资料表明，“梗”在台湾被误写为“梗”，原本是“哏”的讹字，而“哏”在台湾是对口相声中的笑料。由于台湾民众对“哏”字不熟悉，误用“梗”字后，这个字在网络上迅速流行开来。
梗的具体含义可以指笑点、可笑的事情、热门话题等，并且其流行与时代的发展和变迁密切相关，是网络文化的一种表现形式