在Python中，`elem`通常是一个变量名，代表某个元素或数据项。根据上下文，`elem`可以有不同的含义和用途：
1. 在排序函数中，`elem`可能是一个未定义的变量，这会导致`NameError`错误。在这种情况下，您需要使用实际的变量或表达式来代替`elem`。例如，如果您想根据列表中每个子列表的第一个元素进行排序，可以使用`lambda`函数或定义一个自定义的排序函数。
2. 在数据结构中，`elem`可能代表单向链表中的节点信息域，用于存放具体的数据。
3. 在编程头文件中，`elem`可以是一个类型定义的别名，代表一种抽象的数据类型，如`char`类型。例如，`typedef char elem；`定义了`elem`为`char`类型的别名。
4. 在某些Python库或框架中，如Selenium，`element`通常指的是网页上的一个HTML元素，如按钮、输入框等。
请根据您遇到`elem`的具体情况来确定它的确切含义和用途。如果您需要更详细的帮助，请提供更多的上下文信息