在Python语言中，`%` 是一个非常重要的符号，它主要有两个用途：
取模运算符：
用于计算两个数相除后的余数。例如，`5 % 2` 的结果是 `1`，因为 `5` 除以 `2` 的商是 `2`，余数是 `1`。
格式化字符串：
在字符串格式化中，`%` 用作一个占位符，配合相应的格式说明符（如 `%d` 表示整数，`%s` 表示字符串）来嵌入变量的值。例如，`print "It is a %s" % "test"` 将输出 `It is a test`。
需要注意的是，在Python 2.x 版本中，`%` 运算符后面可以跟负数，因为Python 2.x中除法的结果是向零舍入，所以计算结果是取模。但在Python 3.x版本中，`%` 运算符的行为与C/C++中的取模运算符相同，即结果的符号与被除数 `a` 一致。