在Python中，Unicode是一种字符编码标准，它为每种语言的每一个字符都设定了统一并且唯一的二进制编码。Python 3中，字符串默认使用Unicode编码，这意味着它们可以表示世界上几乎所有的字符。Unicode字符编码主要有UTF-8、UTF-16、UTF-32等。
在Python 3中，`unicode（）`函数已经被废弃，因为所有字符串默认就是Unicode编码。在Python 2中，存在`str`和`unicode`两种类型的字符串，其中`str`是8位ASCII字符，而`unicode`是宽字符，可以通过在字符串前加`u`前缀来创建。
Unicode的主要目的是解决不同字符编码之间的不兼容问题，使得文本数据可以在全球范围内无差别地处理。Python通过内置的编码和解码函数，如`encode（）`和`decode（）`，支持在不同的字符编码之间进行转换。